星川佳信

近頃西の鈴鹿連峰から東にジェット機やらヘリコプターがやたら飛び交う、深夜もお構いなし。何のための飛行なのか。轟音の向こうで今何がおきているのだろうか。

今、政府は積極的平和主義を標榜し、集団的自衛権行使を憲法解釈で可能にしようとしています。自衛隊が米国の戦争に加担することを可能にする法律です。

人類は、平和を求めたゆまない努力をしてきました。しかし、戦争は止むことなく、血で血を洗う憎しみの連鎖は地球上を覆っています。

かつて日本は戦争の大義をアジア諸国の平和のためとし、太平洋戦争に突き進んでいきました。あれからもう69年の歳月が流れようとしています。

誰しもが戦争や差別はだめだと声高らかに言います。しかしその一方、時代の閉塞感は徴兵制を望み、戦争や差別を肯定するかのような声が公然とささやかれる時代となってきています。

人は何故同じ過ちをくりかえすのだろうか、と自問します。

『歎異抄』には、

さるべき業縁のもよおせば、いかなるふるまいもすべし

（『真宗聖典』634頁）

と教えられています。つまり縁がもよおせば人は、百人千人も殺すことがあるのだと、しかし縁がなければ人ひとり殺すこともできないというのが人間だと。

平和を願いながら、そこにひとつになれない。人間の共通する願いが真実（まこと）であっても、その歩みにおいて分裂するのです。もっと言いますと人間の思惟（理想）には限界があるという事なのでしょう。

安田先生は、「仏教で言う願は理想を求めるのでなく、かえって現実に呼び返す願です」と述べておられます。

人は、歩みにおいてバラバラであっても「願いを共有する」ことはできるはずです。業縁に動かされる私どもを真実（まこと）の道に引き戻す、そのはたらきが念仏だと思います。

梅田良恵

皆さんは長野県上田市にある無言館という美術館をご存知でしょうか。その美術館では第二次世界大戦中、志半ばにして戦場で亡くなった画学生たちの残した絵画が展示されています。2年ほど前、私は母親とその美術館を訪ねました。作品を見ていく中で母は一枚の絵の前に立ち止まり、そのままその絵に見入っておりました。私がそばに寄っていくと、母はぼそっとした声で、「私の兄もこのバシー海峡で死んだ」と言いました。展示されている作品には作者名と戦死した場所などが記されています。バシー海峡というのは台湾とフィリピンとの間にある海峡で、太平洋戦争後半には、そこで25万人もの命が奪われました。母は兄が出征するときの様子を話してくれたのですが、母が兄を慕っていた気持ちが強く伝わってきました。

先日、内閣は憲法九条の解釈を変更し集団的自衛権を行使できるよう閣議決定しました。このままでは日本はこれから先、戦争ができる国になってしまうということです。他国の人を殺すだけでなく、日本人が日本人を殺してしまうのが戦争だ、ということも母をはじめいろんな人から教わりました。相手が攻めてきたときには自分を守るために戦わざるを得ないというときもあるでしょう。しかし、そうしないための智恵が憲法九条だったのではないでしょうか

仏教では「不殺生」を説き、むやみな殺生を禁じています。しかし日露戦争以前の明治時代に、わが宗門は「一殺多生(いっせつたしょう)」、つまり一人殺すのは多くの日本人を生かす、という考えを持ち出し戦争に加担しました。「不殺生」の教えを捻じ曲げ、僧侶自身が門徒さんを戦地に送り出しました。日中戦争のとき、竹中彰元という大谷派の僧侶は「戦争は罪悪である」と発言したため投獄され、大谷派からは布教使の免許を取り上げられてしまいました。そのような事態が再び起こらないために、今私たちに何ができるのかと考えます。

母は言います。「若い人、結婚したばかりの人が、どんどんどんどん、戦争に行って死んでしまった。今声を大にして言いたい、戦争ができる国にしてほしくない」と。今私は、私の二人の息子といっしょに、この母の気持ちを考えていきたいと思っています。

箕浦彰巖

私たちは、家庭の暮らしの中で親子、兄弟、姉妹等、様々な関係を持って生活していると思います。

私も親子という関係、そして2人の弟の兄という関係をもって今日を暮らしています。

そんな兄弟関係を振り返りますと、勝気な三兄弟であるので、しょっちゅう喧嘩をしていたように感じます。

しかし、その原因を改めて振り返ると、間違ったことをしている弟に対して、「兄として言い聞かせてやろう。」という私の根性があり、それに反発する弟に対して、「兄の言うことが聞けないのか。弟のくせに生意気な態度を取るんじゃない。」と、横柄な態度を当たり前のように取っていたように思います。

そんな時、私の父は常に私に言い聞かせてきた言葉があります。

それは、「お前は、誰のお陰で兄になっているんだ。」という一言です。

仏さまの教えには、私達の存在は、「遇縁の存在」であると説いておられます。「縁」に遇っていく存在。それは私の力で選び取る存在ではなく、選ぶことができない「縁」によって明らかにされてゆく存在であるということです。

父の一言は、後に生まれるというご縁を頂いてくれた弟がいるから、私は兄にさせてもらっているという関係を、仏さまの教えを通して教えてくださったのです。

しかし、そういった事実を教えられていても兄弟喧嘩は絶えず、その度に「弟くせに生意気だ。」という心が沸き起こってきます。

親鸞聖人は、『御消息集』の中で、

煩悩具足の身なれば、こころにもまかせ、身にもすまじきことをもゆるし、口にもいうまじきことをもゆるし、こころにもおもうまじきことをもゆるして、いかにもこころのままにあるべしともうしおうてそうろうらんこそ、かえすがえす不便におぼえそうらえ。

（『真宗聖典』561頁）

と、おっしゃっておられます。

自分の想いを中心にした考え方、生き方は、煩悩に振り回された「不便」（気の毒なこと。心の痛むこと）な姿である。つまり、私のことで言えば、「年下」、「弟」を下に見て、下に見ている存在は、「未熟なもの」という偏った考え方と、それで間違いないという執着の姿は「不便」であると、おっしゃっておられるのです。

そういった「不便」な生き方をしている私たちに、

親鸞聖人は、『歎異抄』の後序で、

煩悩具足の凡夫、火宅無常の世界は、よろずのこと、みなもって、そらごとたわごと、まことあることなきに、ただ念仏のみぞまことにておわします。

（『真宗聖典』640頁）

と、お念仏の道を勧められておられます。

佐々木顯彰

5月5日は子どもの日です。その日、境内を掃除していましたら、私の目の前に一羽の産毛のふくろうが落ちてきました。

今まで経験したことのない出来事だったので、その時の気持ちは、「餌が欲しい、助けて」と言っているような泣き声に聞こました。そのため、驚きと共に直感的に野に帰すのではなく、ペットとして飼育してみたいとの気持ちで一杯になりました。

このような動物との出会いは、自分以外には多分経験されないだろうとの思いも起こり、証拠写真も撮りましたが、後になって親鳥がいないか、探していないかと気にしながら過ごした3日間でした。

飼育するなら先ず「ふくろうの生態」や「飼育方法」を最初から勉強しようと思い、様々な資料で勉強を始めました。しかし、そこには私の「飼育したい」という思いを拒否するかのような様々な言葉が並んでいました。

先ず「ＣＢ固体」、「ＷＣ固体」。「ＣＢ固体」は、飼育下で繁殖した固体を表し、「ＷＣ固体」は、野生の状態で捕獲された個体を表しているそうです。そうなるとこのふくろうは「ＷＣ固体」になります。更に、ふくろうは肉食の猛禽類なので、マウス（ねずみ）などを捌い(さば)て与えること、トイレなどのしつけなどは不可能であること、慣れる（なじむ）ことはあっても、馴れる（なつく）ことはないなど、人間の方がふくろうに合わせた、ふくろう優先の生活を考えるべきであると教えられ、更に夜行性のため、就寝時間帯の泣き声が気になる。ワシントン条約で制限されている希少種ですから、野生の捕獲は生態系に大きな影響を与えることになることなど、様々なことが分かりました。

この学びを通して、分かったつもりでいた自分が、全く分かっていなかったことを教えられたように感じました。

7日の午後、行政に引き取っていただきました。

『日めくり法語』の中で竹中智秀先生が、

私たちはいつでも自分の都合を中心にして、えらび、きらい、見捨てる。

（『いのちにめざめる』山科東御坊）

とご指摘下さっています。

3日間のふくろうと私との関係を思い返すと、自分の思いを中心にした、私の姿を教えられたように思います。まさに自分の都合ばかりを考える「我執」の姿がそこにありました。

ふくろうは、暗闇でも思うように行動できる鳥です。その理由は、高い視覚と聴覚をもっているからだそうです。

私たち人間にはそのような能力はありません。しかし、自身が無明の闇の中にいることを、教えられる光明に出遇うことは、聞法生活によって導かれるではないでしょうか。

親鸞聖人もその光明に出遇うことで、自身の姿を教えられたのではないかと思います。

清井道子

若いころ、私はお茶を習っていました。先生のお茶室の水屋はいつもさっぱりと片付いていました。そしてお宅が病院だったからか、道具棚に上皿天秤が鎮座していました。近頃、この天秤がなつかしく思い出される私です。

それは、あるご法話に「仏の願を受けて、凡夫、と気づかされる時、天秤の両皿が釣り合う」と、天秤が登場したからです。仏様の願いは、常にこの私の思いに先立って、はたらいてくださっていると言われるのです。私は「えっ？」と耳をそばだてました。ご講師は、「気づかされた時、南無阿弥陀仏がこの私にふきだす。この御名号をいただいて、このなかを歩いてゆくのです。仏道です」と続けられました。驚きでした。以後、私の心は落ち着きません。仏様の前に素の自分を投げ出し、「はい」と背くことなど、とてもできない私ですが、聞法のご縁を頂く毎に、私の心はざわざわして妙に喜んでいます。ああ、そうだったのかと、思い返すことしきりです。

お茶の稽古が少し進んだある日の事です。お茶の先生があの上皿天秤を棚から降ろされました。「お抹茶を少し分けてあげましょう。家でも味わってみて下さい。20グラムでいいですね」とおっしゃって、茶杓(ちゃしゃく)で一掬い一掬いしてお抹茶を量って薬包紙に包んで手渡して下さいました。私はその丁寧な手の動きを天秤の左右がピタッと釣り合うまで、じっと息を凝らして見ていたのを思い出すのです。

私はいつの間にか、この、じっとこらえて、問い続けることを忘れていました。丁寧な心を忘れていました。時々、静かな空気、気配に捕われることがありますが、それは暫(しば)しのことで、煩雑な暮らしの中に消えていきます。

昨年末、私はこの絶え間のない雑事を縫って、一人で御本山にお参りしました。所用があってのことでしたが、少し自分を見つめることができました。着いたのは4時をまわっていましたが、御影堂はまだ開いていました。静かでした。私は私の周りを、漂い、流れていくあの寂としたものが思い出され、あれは何だったのだろう、今ここにいる私ってなんだろうと、座っている畳や私の肩を覆う衣服の感触や、人の話し声の中にも問うてみました。が、また何もわからないままに閉門の刻限も気になって、座を立ちました。

山門の下で、何か、去り難い思いがして御堂に向き直ると、すでに人影はありませんでしたが、参道一直線向こうの御堂の奥深くに、宗祖の御影を拝することができました。このことは又々の驚きでした。感動も同時でした。私は過去何度もこの山門をくぐりましたが、いつも御堂の甍ばかりを、ただ仰いでいただけでした。「南無阿弥陀仏」がこの私にまでも、届いてくださっているのを感じました。

「一つの心打つものがあれば、ただ一つの大切なものを知れば、遠い道のりも歩き出すことができる」というご講師のお導きの言葉が今も思い出されます。

渡邊　誉

今から約2ヶ月前の3月27日から三昼夜4日間に亘り、三重教区・桑名別院宗祖親鸞聖人七百五十回御遠忌法要が厳修されました。

御遠忌法要を終えてみて、私が今思うことは、参集されたすべての方々のご苦労に先立ち如来の本願のご回向によってそれぞれがそれぞれの「力」を出させていただいた尊い法要であったとしらされたことです。

僧俗、老若男女がそれぞれの立場で法要の本番、準備に一心に心身を尽くされている姿を拝見し、そのことを感じられずにはおられませんでした。

さて、その法要に先立ち私はこの度1月28日に真宗本廟、御影堂の宗祖親鸞聖人御真影の前にて西願寺住職を任命されました。

住職を拝命してあらたに教えられたことがあります。それは「如来の本願は既に我が身に成就されていた」。すべてはこのことから始まっていたということです。このことが実感を伴って感じられるようになりました。

私の心の中には確かなものは何一つありません。有るのはただ、貪る心と怒り、刺激を求め退屈している心です。そして、その我が身や世間で起こった出来事に優劣を付け自分に都合よく判断しながら毎日を過ごしています。そして何かに脅えながらその脅えがどこから来ているのか、何に対しての脅えなのかもはっきりしないまま漠然と漂っています。そして、それを少しでも遠ざけ「明るく、より良く」生きようと思い、あくせくしています。

平素、そのことが問題にならない時はいいのですが、少しでも自分に都合が悪くなるとすぐに悩み、落ちこみ、解決しないと原因を外に見出そうとします。そしてなんとか自分で解決の糸口を見つけると今度は自分の手柄にしてしまいます。徹底してそのことがわかっていません。逆に解決せずどうにもならないと心境を一変させて、「仏法を聞けばなんとかなる」と易く考えます。

そして「仏法を聞く」形をとるのですが、今度はそれが知識として理解し頭がでかくなるだけで少しも心が暖まり安心と満足を覚えません。そんな自分が浅くて狭い生き方をしていることをこれっぽっちも思っていません。他者を恨むか自分を呪うかです。どん詰まりのどん底の自分。その自分からは何も出て来ないことがはっきりと知らされた時、本願が自分に呼びかけ続けられていたことに気づきました。本願の方から突破して来ていたと知らされました。「救われる」「救われない」というこちら側の判断や思いを超えて、如来から「あなた自身を生きよ」と。嘆き悶えるほど苦悩する身に如来の本願は既に成就されていたのです。

過去が報われ、未来を待たず、敵も味方もそのままで融け(と)ていく今日を…迷いや苦しみの中にあっても退屈せずに意欲的に毎日を新鮮に生きられます。否、迷いや苦しみこそが本願が聞こえるチャンスだということなのでしょう。

佐々木達宣

先日、あるお同行の葬儀を勤めた時のことです。出棺の際、タクシーに遺影を持った女性が同乗してきました。亡くなったのはその方のお母さんです。

お母さんは数年前ご主人を亡くし、お一人で生活されていましたが、1年くらい前から体調を崩し、それ以来、車で1時間ほどの所に嫁がれた娘さんが、週に1回程度、お母さんの世話をしに、実家へ帰っておられたそうです。娘さんはお勤めされており、仕事と家事の合間を縫って実家へ帰るのは、さぞや大変だった事でしょう。

葬儀を無事に終えた安堵感からか、車中で娘さんは私にこんな事を話してくれました。

最初の頃、週に1回でも、往復2時間の道のりを実家へ帰るのは、正直「面倒くさいなあ」と思ったそうです。ところが、ある時期からその面倒くささが無くなり、逆に実家に帰ることが楽しみになってきたというのです。

こうした生活に慣れてきたといった事や、お母さんへの思いもあるでしょう。でも本当の所は、往復2時間の車の運転にあったと仰るのです。

それは、これまでの生活に追われた忙しさの中で、ゆっくり考え事をすることさえ出来なかった。ところが、実家への行き帰りの2時間ほどの間、お母さんとのこと、亡くなったお父さんとのこと、家族のこと、そして自分自身のことをゆっくり考えることが出来たそうです。

「最初、実家へ帰るのは母親のため、と思っていました。でも実は、忙しい自分のために、母親が時間を与えてくれたのだ、と思えるようになってきたのです」そう娘さんは私に話してくれました。

さらに、そう思えるようになると、お母さんをはじめ、ご主人や子どもさんたちにも有難いなあという気持ちが生まれ、「こんな時に不謹慎なのですが、今、私は少し幸せな気持ちなのです」と仰っていました。

周りのことばかりに気を取られていると、自分を見失ってしまいます。しかし自分をしっかり見つめることによって、周囲も見えてくるのです。

葬儀式は、亡き方を偲ぶ仏縁であります。ただ、偲ぶという言葉には、懐かしむという意味の他に、思いを巡らす、感心し味わう、という大変趣のある意味が有ります。

娘さんはお母さんとの生前の繋がりを通して、お母さんの願いを聞き届けました。そして今回、お母さんの死を仏縁として、この先もお母さんと出会い、そして何を願われているのかを聞いていくことでしょう。

改めて、葬儀式は学びの場であるなあ、と思いました。

伊藤一郎

私のこの地方では稀に見る何年ぶりかの大雪の2月13日の深夜でした。

お隣のご主人が暫くの患いの後、眠る様に静かにその人生を終わっていかれました。享年88歳の往生を遂げられた事でした。

ご逝去の2日前、私に会いたいと言われたとの事でご家族の方から知らせを頂き急いでお邪魔させて頂きました。しかし、本人のほとんど言葉にならない弱いお声で「この家から送って欲しい」と苦しい息のなか、それでも最後の気力を振り絞っておっしゃいました。

自宅でする葬儀の願いを、今生の最後の願いとして残された事でした。

私は即座に「承知しました」と手をしっかり握り締めお約束を致しました。

彼は長年仏花の担当をして下さり、報恩講、永代経はもちろんのこと、その他の仏事、催事には、手間隙かけた立派な仏花を献花されておられました。加えて若いご門徒の方々には、仏花の指導はもちろん仏事の流れ、謂われ等、この地方に法灯を立派に伝え続けてくれました。

私は、彼の今までのこのお年まで仏事について長い間どんなことも私たちに教え導いて下さった事に対して頭の下がる思いで一杯でした。最後の最後まで生ききっておられたその姿は、生きるという事、死ぬという事をその存在まるごとで教えてくれている様に思うのです。

思えば約35年前、厳しい時代の中、大変な苦労を重ねられて自宅の新築を志し、立派に完成されました。彼からは、自らの88年に渡り愛した自宅、愛情いっぱいの家族、思い出一杯のこの楽しい我が家から送り出してくれる様に家族にも言い伝えてあると言われました。何という家族愛でしょうか。

彼がお浄土へ帰られてから丸4日、雪の寒い日がつづきました。積雪も、多いところでは相当な高さとなり、又、別の行事も重なり5日後の18日に葬儀が行われました。気温も著しく下がり、ご遺体の保全は保たれていました。ご家族は、「爺ちゃんが最後までこの家に居てくれた」と、大変喜んでおられました。生前より彼が一番望んでおられた自宅での葬儀が厳粛に執行されたことでした。

近年、彼のご子息も寺役を引き受けてくださり「寺世話」として日々仏事に尽力されています。

仏様の導きを頂き、お父様の大切にされた法灯をこの家族にしっかり繋いで下さる事と確信しています。

南無阿弥陀仏

佐々木潤子

去る3月27日から30日の4日間に渡って「三重教区桑名別院宗祖親鸞聖人七百五十回御遠忌法要」が厳修されました。

私も法要部会の一員としてお手伝いさせていただきましたが、正直なところ最初のうちは「別院でも御遠忌が勤まるんだなあ」と漠然と考えていたので、法要部会の一員でありながらほとんど会議には出席していませんでした。それは私にはあまり関係のないことと勝手に思い込んでいたからでした。

しかし、坊守会の会議で教務所に行く度に御遠忌が近づいて来るのを感じるようになり、坊守会活動に参加する中で、改めて親鸞聖人の教えに出遇い、多くのことを学ぶことができました。偶然とはいえ、坊守会の役員をさせていただいているおかげで、50年に1度の尊い仏縁に遇わせていただいていることに気付くことができたのです。

それは、今まで何度も仏縁に出遇うことができたにも関わらず、自分の身にいただくことができていなかったと教えられたことでした。

今でも、自坊の報恩講の時など、おとき、法中さんの接待などスケジュールに追われ、勤行や法話の座につく時間が取れないままです。何ともったいないことをしているのだろうと改めて考えさせられました。

『日めくり法語』の中で伊藤元さんが「教えを聞くということは思いもしなかった自分に出遇うということでしょう」と親鸞聖人が開顕せられた本願念仏の教えを聴聞していく生活こそが大事であり、新たな我が身を生み出すご縁としてあることを教えて下さっています。

教区御遠忌法要にご縁をいただく中で思いますことは、親鸞聖人はいつも私たちに厳しく、時には優しい言葉で、真宗門徒としてのあり方を問いかけて下さっています。

その直接的問いかけにどのように応答していくのか！という姿勢が私の課題であることを知らされたことから、坊守の前に一人の聞法者になれるようにと願わずにはいられません。

佐々木智教

このたびの三重教区・桑名別院 宗祖親鸞聖人七百五十回御遠忌法要において、私はおつとめの係りとしてご縁をいただきました。

その中で、御遠忌法要を一同に声をあわせておつとめするという願いのもと、同朋唱和の準備をすすめて参りました。

しかしながら、私の力不足ゆえ、事前の練習も何も出来ず、内心大きな不安を抱えたまま、御遠忌当日をお迎えすることとなりました。

広い本堂で大勢の人が一斉に声を出すと、どうしてもバラバラなお勤めになりがちです。しかし、私の不安を他所にお勤めは予定通り始まると、桑名別院の本堂に響く、正信偈・念仏・和讃の声。

音声担当の方が、マイクとスピーカーを巧みに調整されたことによって、全体としてとてもまとまりのあるお勤めになったのでした。

堂内に響き渡るその声を耳にした時、それまでの不安だった気持ちが、確かなこころ強さに変わっていました。

お勤めが終わり改めてこのことを思い返すと、今回の御遠忌法要では、様々な方の姿があった様に感じました。

三重教区合唱団「ひかり」を長く指導されておられる方が、御遠忌法要直前になって緊急手術を受けることになり、合唱団の方々へ音楽法要への思いを、切々と話される姿。

また、荒れた別院境内を整備するために、黙々と砂利を運び続け、美しい白洲へと戻された方の姿。

この法要が、私の窺い知れぬところをも含めて、様々な有縁の皆様の懇ろな念(おも)いによって支えられていた事を深く感じます。

またその事は同時に、「あなたは親鸞聖人のご法事をおつとめすることに、いかに向き合おうとしたのか」と、あらためて厳しく問い返された、私にとって大切な機縁となったことに感謝したいと思います。